Selami Yücel, ekmeğini mahkemelerde kazanan bir hukuk insanı, avukat.
Ancak öyle bir tutkusu var ki bu yönü onu meslektaşlarından ayırıyor.

Lise yıllarından bu yana türkü ve saz aşkıyla dolu olan Yücel (64), türküleri bir araya getirip kayıt altına almak gibi zor bir sevdanın derdine düşmüş. Bunun için Anadolu'ya sayısız seyahatler yapmış. Köy köy gezmiş, bir türkünün peşinde mezralara kadar gitmiş. Sonuçta, hiç bilinmeyen 389 yeni türküyü derlemiş. Bu eserlerle birlikte de bin sayfalık 'Tüm Türküler-En Geniş Türkü Sözleri Arşivi' adını verdiği büyük bir eser ortaya çıkmış.
Yarım asırlık çalışma neticesinde ortaya çıkan eserin ilk cildinde 6 bin 110 uzun hava, bozlak, semah, gazel, ilahi, şarkı ve marş yer alıyor. Kendi çabalarıyla ilk kez ortaya çıkardığı 389 parçanın haricinde, Yücel'in kayıt altına aldığı türkü sözlerinin yaklaşık bin tanesi de çok eski yıllarda mahalli sanatçılar tarafından söylenmiş, TRT veya Kültür Bakanlığı'nın arşivine girmemiş, eserler bu nedenle unutulmuş.
Yücel, daha çok Doğu ve Güney-doğu'ya olmak üzere birçok yöreye defalarca seyahat etmiş. TRT ve Kültür Bakanlığı'nın tüm kaynaklarını taramış. Birçok mahalli sanatçının bilinmeyen birçok türkü plağı veya kasetini elde etmiş. Bütün bunları yapmak için hem yıllarını hem de servetini harcamış. Gittiği yörelerde sürekli türkü aramış. Çalışmalarını 1980'den itibaren sistematik hale getiren Yücel, yayınladığı kitapta yer alan türkülerin sadece sözlerine yer veriyor. İlk kez ortaya çıkardığı türküleri ise kendi sazıyla çalıp söyleyebiliyor. Sadece köylülerin dilinde varlığını sürdüren birçok türkü bulunduğunu belirten Yücel, "Batı yörelerinde saklı kalmış, bilinmeyen türkü bulmak artık zor. Ancak Doğu ve Güneydoğu, şartlar gereği halen keşfedilmemiş birçok türküyü barındırıyor." diyor. Yücel'in yetkililere bir de çağrısı var: "Ben bir tutku yüzünden yıllarımı verdim bu işe. Hiç kimseden, hiç bir kurum ve kuruluştan yardım almadım. Bir kişinin çabası, bilinmeyen türkülerin ortaya çıkarılmasını sağlamaz. Doğu ve Güneydoğu'da yoğun bir çalışma başlatılmalı ve türkülerimiz yok olmadan kayıt altına alınmalı."